Каким образом появился остров Ферокс? Был ли он создан неведомым божеством, зародился сам по себе или существовал всегда? Как туда попали существа из разных миров, ныне населяющие его? Где, в конце концов он находится? Все эти вопросы весьма интересны, но мало волнуют большинство жителей Ферокса. У них есть более важные темы для размышлений.
Скорее всего остров существовал не одну сотню тысяч лет, но поведать об этих временах некому. Первые же летописи были начаты около двух тысяч лет назад, когда на остров попали первые (или, по крайней мере, единственные на тот момент) разумные существа. Все они обладали немалой властью и могуществом в своих родных мирах, но на Фероксе они оказались по одиночке, или отрядами в несколько десятков. Пришельцы стали осваивать новый для себя мир… И встретились.
Чистые и светлые ангелы, почти создавшие свои царства добра на земле. Гордые эльфы, штурмом взявшие в своих мирах последние оплоты Тьмы. Яростные демоны, еще недавно возводившие свои башни на вершинах пробужденных ими же вулканов. Могущественные маги, добравшиеся до самых сокровенных тайн родных миров. Дикие оборотни, дети луны. Их было много и все они были очень разными. Неудивительно, что первые их встречи не закончились ничем хорошим. Неудивительно, что летоисчисление Ферокс начинается с Первой Войны Хаоса.
Первая Война Хаоса.
Эту резню, растянувшуюся на три десятилетия. сложно назвать войной. В ней не было привычных для нас составляющих – сторон, полководцев, армий, линии фронта. Каждый сражался с каждым, ведь на остров попали те, кто в своих мирах не терпел соперничества. Никто не знает, сколько было погибших в этой войне – некому было их считать. Вот только живых осталось около десяти тысяч. Полагают, что до начала войны их было минимум вдесятеро больше. Выжили те, кто смог умерить свою гордость, забыть о том, что еще недавно мир был у его ног и заставить себя пойти на компромисс. В последние годы война перестала быть боем «каждый сам за себя» и переросла в противостояние трех крупных фракций. Первыми стали объединяться «светлые» - эльфы и ангелы, вокруг них стали сосредотачиваться и остальные, исповедовавшие идеи закона, справедливости и очищения. Их главные противники – демоны, вампиры, оборотни и иные сторонники идей свободы и разрушения объединились для противостояния свету немногим позже. Те же, кто не нашел (или не захотел искать) места в получившемся черно-белом мире, создали собственную фракцию, назвавшись Нейтралами. Вскоре приоритеты фракций сменились с уничтожения врага на собственное выживание. Было заключено перемирие, продлившееся, как ни странно, довольно долго.
Следующие триста пятьдесят лет Свет, Тьма и Нейтралы не трогали друг друга, занимаясь решением внутренних проблем. А этих проблем, надо сказать, было предостаточно : то, что соседи согласились не рвать друг другу глотки во время массовой резни, еще не означало, что они отказались от выяснения отношений в мирное время. Каждый имел свое представление о том, чем являются на данный момент и чем должны стать в будущем Свет и Тьма, как они должны относиться друг к другу и к стоящим в стороне Нейтралам (у которых, надо сказать, внутренних противоречий было ничуть не меньше). Однако полутора веков на решение этих вопросов все же хватило. Еще сто пятьдесят лет стороны копили силы, отстраивали города, воспитывали детей… а потом вновь стали косо поглядывать на соседей, чей жизненный уклад явно не соответствовал их представлениям о правильной жизни. Впрочем. еще полвека дальше косых взглядов дело не заходило – никто не горел желанием умереть. Однако история любого мира показывает, что страх за свою шкуру – не слишком-то надежное средство для предотвращения войны
351-407 годы от начала Первой Войны Хаоса. Первая Священная Война.
К этому времени стало очевидно, что Нейтралы уступают по силам, как Свету, так и Тьме. Возможно, дело было в том, что у них не было столь же явной общей идеи, которая бы позволила объединить всех для достижения общей цели. Однако, как показали дальнейшие события, подобное отсутствие идеи имело и свои преимущества.
Нейтралы понимали, что в случае их участия в войне их сметут с доски первыми. Также они понимали, что война неизбежно должна начаться – рано или поздно, так или иначе. А из этого был сделан простой вывод – война должна начаться прямо сейчас, но без их участия. Нужно столкнуть лбами Свет и Тьму, чтобы те если не истребили, то взаимно ослабили друг друга. Сделать это оказалось не так уж и сложно. Несколько удачных провокаций на границах, пара сожженных «демонами» деревень, несколько убитых «эльфами» оборотней – и тонкая нить, удерживавшая Свет и Тьму от открытого противостояния оборвалась.
Началась война на истребление, в которой не было места жалости. Потери обеих сторон были огромны, погиб каждый второй, но никто так и не мог добиться решающего преимущества. В конце концов, Свет и Тьма заключили мир и разбежались по углам, зализывая раны. На острове установилось равновесие сил, поэтому ни одна из сторон не спешила ввязываться в войну с другой – третьей стороне это дало бы слишком большое преимущество.
523 год от начала Первой Войны Хаоса.
Началось все с того, что на территории Света внезапно открылся портал в мир демонов. Отряд в несколько сотен разрушил некоторые ближайшие города, после чего вступил в битву с подоспевшими подразделениями светлой армии. У новоприбывших не было бы практически никаких шансов, если бы одновременно свой удар не нанесли темные, решившие прийти на помощь сородичам, и нейтралы, не желавшие упускать случай изучить портал. Свет получил удар сразу с трех сторон и казалось, что вскоре на Ферокс останется всего две силы, но у портала Тьма и нейтралы встретились. Договориться им не удалось. В результате битвы портал был разрушен и обе армии вторжения вернулись домой. Свет, хотя и был крайне ослаблен неожиданным ударом, все же устоял.
545 - 631 годы от начала Первой Войны Хаоса. Первая Война Трех.
Тьма все же решила воспользоваться тяжелым положением светлых и окончательно решить эту проблему. Нейтралы, которым совершенно не улыбалось в будущем разбираться в одиночку с Темными, поддержали свет. На первый взгляд создавшаяся коалиция превосходила Тьму по всем параметрам, но на деле светлые с нейтралами довольно долго не могли договориться о слаженных действиях, небезосновательно опасаясь удара в спину. В итоге действовать сообща они начали, лишь потерпев несколько сокрушительных поражений в первых битвах и окончательно упустив свое преимущество. Затем положение выровнялось, война приняла затяжной характер. Тьма имела некоторый перевес, однако нанести решающий удар никак не удавалось. Видя это, предводители темных предложили коалиции мир, справедливо полагая, что по окончании войны Свет и нейтралы недолго останутся союзниками, а разбить их по отдельности не составит труда.
636 год от начала войны Первой Хаоса. Война Силы.
Группа магов-нейтралов пытается создать артефакт огромной силы, который позволил бы Нейтралам достичь доминирования на острове. Маги близки к успеху, однако информация об этой работе просачивается к темным. Чтобы не допустить усиления Нейтралов, Тьма атакует. Хотя силой темные на тот момент довольно сильно превосходили нейтралов, но им нужно было не просто победить – им нужно было победить быстро, не дав магам закончить свои исследования. И темные шли в бой, не щадя себя и неся огромные потери. В каком-то смысле их самоотверженность была вознаграждена – лаборатория, в которой создавался артефакт, была уничтожена, работавшие там маги убиты, их дневники – сожжены. Но путь к этой победе был вымощен телами атакующих. И, хотя нейтралы были побеждены, добить их не удалось – светлые, воспользовавшись ситуацией, ударили в спину своих извечных врагов, и темным пришлось отступить. После этого сил для продолжения войны не осталось ни у кого и, хотя мира никто не заключал, боевые действия затихли сами собой. Все три стороны оказались в положении, схожем с тем, что имело место после войны хаоса, за вычетом, разве что, внутренних разборок.
Эта кровавая баня утихомирила сторонников войны уже надолго (в том числе потому что их численность была урезана в несколько раз). Воевать сейчас снова было равносильно самоубийству. Как ни странно, все это понимали, и даже законченные фанатики предпочли готовиться к будущей войне, а не начинать ее прямо сейчас. Остальные же занялись подъемом разоренных земель и отстройкой городов. Это был, пожалуй, самый длинный период мира в истории Ферокса - почти полтысячелетия. Одиннадцатый век от начала Первой Войны Хаоса всеми летописцами считается Золотым Веком – пик развития искусства и ремесел. Стали распространяться идеи толерантности, Свет и Тьма понемногу отбрасывали былую ненависть. В этот век появилось довольно много полукровок от самых диковинных смешанных браков. Казалось, мир будет вечным… Но это была лишь видимость…
Что же стало причиной нового раскола? Как ни странно, именно чрезмерное сближение еще не так давно враждовавших сторон. Многие стали высказываться о необходимости полного объединения всех трех сторон, создания единого общества, единой страны на всем острове. Но остальные были к этому еще не готовы – одно дело, нормально относиться к существованию демонов где-то на другом конце света, а совсем другое – согласиться жить с ними через дорогу. В результате противники объединения, чтобы избежать дальнейшего сближения, начали новую войну. Вторую Войну Хаоса.
1100-1136 годы от начала Первой Войны Хаоса. Вторая Война Хаоса.
Вторая Война Хаоса стала еще более жестокой, чем первая. В ней точно так же не было линии фронта – те же демоны убивали не только ангелов, эльфов и магов, но и друг друга – ведь среди каждой расы были как сторонники объединения, так и противники. При этом способов отличить их друг от друга не было. Для привыкших к пятивековому миру эта резня стала ужасным шоком, но выбор был прост – убить или умереть. Отстояться в стороне практически никому не удавалось. Мир после Второй войны вернулся к тому же, что было в конце первой – три стороны, раздираемые внутренними противоречиями, но сплоченные ненавистью друг к другу. От Золотого века остались лишь воспоминания да прекрасные произведения искусства – впрочем, многие из них были уничтожены войной.
1211-1240 годы от начала Первой Войны Хаоса. Вторая Война Трех.
Считалось, что сторонников объединения после Второй Войны Хаоса не осталось. Но, как выяснилось, их все же не добили. И, как оказалось, напрасно. В 1211 году они сделали попытку вновь выйти на сцену со своими идеями. Идеи оказались крайне несвоевременными и вызвали лишь новый приступ ненависти. Никто не успел толком понять, как все это переросло в новую войну. Кто-то решил, что «объединенцы» - провокация соседа и надо бы этого соседа проучить – и вот готов приграничный конфликт. И таких мелких конфликтов оказалось настолько много, что масштабная война была неизбежна. В этой войне не создавалось официальных союзов, но на деле довольно часто две стороны временно объединялись, чтобы лишить третью завоеванного преимущества. Таким образом, Вторая Война Трех стала такой же, как и все предыдущие войны – истребительной, жестокой и по сути своей бессмысленной. Снова пролились реки крови, а равновесие, существовавшее перед началом войны, сохранилось и после ее завершения. Вновь было заключено перемирие – передышка для восстановления сил перед новой войной.
1320 – 1355 годы от начала Первой Войны Хаоса. Вторая Священная Война
К этому времени Свету и Тьме настолько сильно захотелось разобраться между собой, что они… заключили союз. Потому что разобраться между собой один на один при условии наличия на сцене нейтралов им не светило. Объединенные силы света и тьмы с двух сторон ударили по нейтралам. Тем не оставалось ничего, кроме отступления. Но в скором времени отступать стало некуда, поскольку остатки нейтралов сосредоточились в последней цитадели, осажденной объединенной армией Света и Тьмы. И вот тут-то и началось настоящее веселье. Пока армии союзников наносили свои удары в разных местах и не пересекались между собой, между ними имело место превосходное согласие и взаимопонимание. Но стоило заставить их вместе осаждать одну и ту же крепость – и дисциплина мигом испарилась. Не прошло и нескольких дней, как Свет и Тьма таки исполнили свою давнюю мечту - вцепились друг другу в глотки. Почему нейтралы не добили и тех и других? Возможно, их оставалось слишком мало. А может быть, у них были более важные дела. Скажем, не умереть от смеха… Так или иначе, но без всякого участия нейтралов обе осаждавших армии покинули их территорию и продолжили разборки между собой, растянувшиеся на тридцать пять лет.
1400 год от начала Первой Войны Хаоса. Начало игровых действий
Но вот свершилось чудо – народ устал от войн. Поэтому через сорок пять лет от последней войны началась не новая мясорубка, а мирные переговоры. Правда, привычка – страшная сила, да и взаимная «любовь» Света и Тьмы осталась лишь в легендах о Золотом Веке. Поэтому никто не знает, чем закончатся переговоры. Чего ждать, мира или войны? Время покажет…
(с) Истер
